La Cordillera Blanca, en Áncash, reúne montañas glaciares, quebradas y lagunas que se pueden disfrutar de maneras muy distintas. Puedes caminar hasta un mirador o una laguna al pie de un nevado; alcanzar una cumbre, en cambio, suele exigir aclimatación, guía especializado y equipo de montaña. Esta selección de 13 nevados es una guía para elegir la experiencia que buscas, no un inventario completo de la cordillera.
Antes de elegir: caminar cerca de un nevado no es escalarlo
Las caminatas por senderos, morrenas o quebradas pueden ser exigentes por la altura, pero no equivalen a cruzar un glaciar. Las ascensiones sobre nieve y hielo cambian de dificultad según la ruta, la temporada y el estado del glaciar. Incluso los picos usados para iniciación requieren evaluación profesional.
13 nevados para descubrir
1. Nevado Mateo: una primera experiencia de alta montaña
Zona: entorno de Punta Olímpica y quebrada Ulta. Para caminar: aproximación y paisajes del sector. Para escalar: ascenso glaciar de iniciación, con guía, aclimatación y equipo. Perfil: personas activas que quieren conocer la nieve en una salida supervisada. Que sea una opción de inicio no lo convierte en una caminata común.
2. Vallunaraju: el nevado visible desde Huaraz
Zona: quebrada Llaca. Para caminar: recorrido hacia la laguna y vistas del macizo. Para escalar: ruta glaciar que exige manejo de equipo y evaluación de condiciones. Perfil: senderistas que buscan una vista cercana o montañistas en proceso de aclimatación.
3. Pisco: un balcón de la cordillera
Zona: Llanganuco, cerca del macizo Huandoy. Para caminar: el entorno de Llanganuco y la ruta a Laguna 69 permiten admirarlo sin subir a la cumbre. Para escalar: Pisco Oeste es una ascensión glaciar popular, considerada de poca dificultad relativa por SERNANP. Perfil: montañistas con preparación y guía; «poca dificultad» sigue siendo alta montaña.
4. Ishinca: montañismo en una quebrada de grandes cumbres
Zona: quebrada Ishinca, acceso habitual desde el sector de Pashpa. Para caminar: trekking al valle y sus campamentos, con vistas al nevado y al Tocllaraju. Para escalar: ascenso glaciar que requiere experiencia básica, aclimatación y guía. Perfil: quienes desean combinar campamento y progresión técnica.
5. Tocllaraju: un objetivo más exigente
Zona: quebrada Ishinca. Para caminar: contemplarlo desde el valle y sus rutas de aproximación. Para escalar: ascensión sobre glaciar y pendientes de nieve o hielo; requiere experiencia previa. Perfil: montañistas que ya han realizado cumbres glaciares.
6. Huascarán: el gran macizo peruano
Zona: alrededores de Yungay y Musho. Para caminar: miradores del Callejón de Huaylas y rutas del parque ofrecen vistas de sus dos cumbres. Para escalar: expedición de varios días, con altura extrema, grietas y riesgos cambiantes. Perfil: equipos experimentados con logística y guía de alta montaña. Su cumbre sur es la más alta del Perú.
7. Chopicalqui: una gran montaña del sector Llanganuco
Zona: Llanganuco. Para caminar: contemplación desde la quebrada y los recorridos cercanos. Para escalar: ascensión prolongada en nieve y glaciar, por encima de los 6000 metros. Perfil: montañistas con experiencia en altura y campamentos de expedición.
8. Alpamayo: la pirámide de hielo
Zona: sector Santa Cruz y Arhuaycocha. Para caminar: rutas de trekking en Santa Cruz y aproximaciones permiten observar el macizo. Para escalar: pared de hielo empinada, reservada a escaladores con experiencia técnica. Perfil: expediciones especializadas; SERNANP recomienda guías profesionales.
9. Artesonraju: una silueta inconfundible
Zona: entorno de Laguna Parón y el sector Santa Cruz. Para caminar: admirarlo desde miradores y rutas de trekking, sin entrar al glaciar. Para escalar: objetivo técnico de nieve y hielo. Perfil: alpinistas con experiencia; para la mayoría de viajeros, la vista desde Parón ya es un gran plan.
10. Huandoy: cuatro cumbres sobre Llanganuco
Zona: entre Llanganuco y Parón. Para caminar: vistas desde lagunas y senderos del parque. Para escalar: las rutas a sus cumbres presentan retos distintos y requieren planificación específica. Perfil: viajeros que priorizan paisaje o montañistas experimentados, según el objetivo.
11. Santa Cruz: el protagonista de un trekking clásico
Zona: quebrada Santa Cruz. Para caminar: circuito de Santa Cruz, con paso por Punta Unión y vistas de varios nevados; SERNANP recomienda alrededor de tres a cuatro días para esta ruta. Para escalar: sus cumbres son un objetivo técnico independiente del trekking. Perfil: senderistas habituados a varios días en altura o escaladores preparados.
12. Chacraraju: belleza que se observa desde Laguna 69
Zona: sector Llanganuco. Para caminar: la ruta a Laguna 69 ofrece una de las vistas más conocidas del nevado. Para escalar: paredes y aristas técnicas, fuera del alcance de una excursión recreativa. Perfil: senderistas para el mirador; alpinistas avanzados para la montaña.
13. Huantsán: un desafío de la parte sur
Zona: quebradas Rajucolta y Carhuascancha. Para caminar: aproximaciones de varios días y observación desde los valles, según la ruta elegida. Para escalar: ascensión muy técnica y expuesta, descrita por el inventario turístico de MINCETUR como una de las menos frecuentadas. Perfil: expediciones expertas.
Cómo planificar la visita
- Elige tu objetivo real. Ver una montaña desde una laguna, caminar a un campamento y pisar una cumbre son viajes distintos.
- Dedica tiempo a aclimatarte. Organiza primero actividades progresivas y ajusta el plan si aparecen síntomas de mal de altura.
- Consulta las condiciones actuales. Clima, grietas, desprendimientos, accesos y restricciones pueden cambiar; confirma con SERNANP y operadores autorizados antes de viajar.
- Contrata personal calificado para montaña. Para nieve o glaciar se necesita guía, equipo adecuado y un plan de emergencia. No improvises un ascenso a partir de una descripción en internet.
- Cuida el parque. Sigue las rutas permitidas, retira tus residuos y respeta las indicaciones del personal del área protegida.
La temporada de cielos más despejados suele concentrarse entre abril y octubre, aunque una fecha favorable no garantiza condiciones seguras para escalar. En 2025–2026 SERNANP estableció una restricción temporal de escalada entre el 24 de diciembre y el 31 de marzo, mientras mantuvo las caminatas convencionales; verifica siempre las disposiciones vigentes para tu fecha.
Fuentes para seguir planificando
- SERNANP: Parque Nacional Huascarán, rutas y operadores autorizados
- PROMPERÚ: Cordillera Blanca
- PROMPERÚ: temporada y experiencias en Áncash
- MINCETUR: ficha del nevado Huantsán
Nota editorial: esta selección de 13 no significa que solo existan 13 nevados en la Cordillera Blanca. Las descripciones de dificultad son generales y no sustituyen una evaluación de ruta y condiciones realizada por profesionales.
